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El Gecko Crestado se creía extinto en la naturaleza hasta que fue redescubierto en 1994. Es por tanto una especie bastante reciente en la terrariofilia, aunque ha alcanzado una gran popularidad debido a su belleza, buen carácter y relativamente sencillo mantenimiento.
Es principalmente nocturno y desarrolla su actividad en el dosel arbóreo, sobre las ramas de los árboles cubiertas de musgos y plantas epifitas. Durante el día busca refugios bien protegidos para descansar, tanto en lo alto de los árboles como en el suelo entre la hojarasca.
Es conocida la habilidad de los geckos para trepar por cualquier superficie gracias a las “ventosas” de sus dedos. El Gecko Crestado no solo en los dedos, también en el final de la cola, posee cientos de las denominadas “setas”, que son pequeños pelos microscópicos que facilitan la adhesión por interacción electrostática.
Puede perder la cola como estrategia frente a depredadores, pero nunca le crecerá de nuevo.
El Gecko Crestado es originario de Nueva Caledonia, un archipiélago a 1500 km. de la costa este de Australia en el océano Pacífico. Habita en dos islas principales: Grande Terre y la Isla de los Pinos. El clima es tropical con temperaturas suaves durante todo el año y precipitaciones abundantes.
Estos bosques son muy densos y ricos en diversidad vegetal, con una alta tasa de endemismos. Las epifitas y los musgos son muy comunes en estas áreas.
El Gecko Crestado es una especie grande que puede alcanzar entre 15 y 20 cm, aunque en algunos casos puede ser algo más grande.
En cautiverio, el Gecko Crestado puede vivir más de 20 años. La comercialización de papillas equilibradas ha permitido mantener a estos geckos sanos y longevos. En la naturaleza, su esperanza de vida puede ser menor.
Los machos son territoriales entre ellos, pero pueden convivir con varias hembras si el terrario lo permite. Los adultos son tranquilos al manipularlos, aunque suelen saltar de mano en mano. Las crías son más nerviosas y no es recomendable manipularlas con frecuencia.
Todos los ejemplares comercializados son criados en cautividad, ya que la captura está prohibida en Nueva Caledonia. El Gecko Crestado está catalogado como "vulnerable" por la UICN, con amenazas como la pérdida de hábitat y la depredación por especies invasoras.
El terrario debe ser de al menos 45x45x60 cm para una pareja. Cuantas más plantas y ramas, mejor, pero asegurando que se puede limpiar con facilidad. Se recomienda la fibra de coco como sustrato por su capacidad de absorción de humedad.
Nivel de experiencia: Bajo.
El Gecko Crestado es omnívoro. En la naturaleza, se alimenta de insectos, néctar, polen y frutas. En cautiverio, se recomiendan papillas comerciales como REPASHY, PANGEA y ARCADIA, que pueden ser complementadas con insectos como grillos y cucarachas.
Las papillas comerciales suelen tener todas las vitaminas y minerales necesarios. Si no se usan papillas con insectos, se deben ofrecer suplementos minerales y vitamínicos, en especial si no se proporciona UVB.
El Gecko Crestado se alimenta principalmente de papillas comerciales formuladas para cubrir sus necesidades nutricionales, como las de marcas REPASHY, PANGEA o ARCADIA. También se pueden complementar con insectos como grillos o cucarachas.
El tamaño ideal del terrario para un Gecko Crestado es de al menos 45x45x60 cm. Un terrario más grande siempre es mejor, ya que permite más espacio para plantas, ramas y decoración.
El Gecko Crestado necesita una temperatura diurna entre 23 y 28ºC, con una zona fría y una zona caliente bien definidas. Durante la noche, la temperatura puede bajar a 20-22ºC sin problemas.
Aunque el uso de luz UVB no es imprescindible, muchos expertos recomiendan una exposición UVB de intensidad media-baja para mejorar la salud del Gecko Crestado. Se puede combinar con lámparas de calor para asegurar un ambiente adecuado.
Con los cuidados adecuados, el Gecko Crestado puede vivir más de 20 años en cautiverio. Esto incluye una dieta balanceada, temperatura controlada y un ambiente adecuado en su terrario.
